Breve história de "The Marcels"

The Marcels foi um grupo de Doo Wop que surgiu  em 1959 na cidade de Pittsburg, Pensilvânia , tendo como fundadores  Cornelius Harp, Fred Johnson, Gene Bricker, Ron Mundy, e Richard Knauss.

Em 1961 o grupo estourou com uma versão totalmente nova para a balada “blue moon”  surpreendendo e, de certa forma, chocando muita gente. Tudo porque, nesta nova versão, Fred Johnson(cantor-baixo) inicia a canção dizendo uma frase do tipo “bomp-baba-bomp" e "dip-da-dip”, e o restante cantada em um ritmo acelerado, algo incomum tratando-se de uma balada de um conjunto Doo Wop. Mas o espanto transformou-se em admiração de público e de crítica. Tanto que a gravação tornou-se o maior sucesso da carreira dos “Marcels”, vendendo mais de 1 milhão de cópias e tornando-se destaque entre as 500 maiores músicas do rock da lista  “Rock N Roll Fame’s”.

Porém, partir de então, as coisas começam a não andar muito bem e o grupo começa sofrer suas primeiras baixas. Os primeiros a saírem foram Knauss e Bricker sendo substituídos por Allen Johnson (irmão de Fred) e Walt Maddox, em agosto de 1961. No ano seguinte, Harp e Allen Johnson deixam o grupo e nos seus lugares entram Richard Harris e William Herdon. Na seqüência Mundy também abandona o The Marcels.

Em 1973 houve uma breve reunião dos membros originais para algumas apresentações. Em 1975, em mais uma tentativa de alavancar a carreira, o grupo gravou algumas canções, contudo não conseguiram alcançar o mesmo sucesso que tiveram na década anterior.

O tempo passou e morreram dois integrantes: Bricker Gene em 1983 e Allen Johnson em 1995.

Até ao início de 1990  a formação dos “Marcels” se apresentava com Johnson, Maddox, Harris, Jules Hopson, e Richard Merritt. No entanto, em 1995, o grupo se dividiu; Fred Johnson formou seu próprio conjunto, com novos membros, enquanto os outros quatro integrantes recrutaram o cantor baixo Ted Smith para se juntar a eles. O imbróglio gerado  por essa cisão foi parar nos tribunais. Em 1996 Maddox ganhou uma ação judicial contra Sunny James Svetnic, o manager do grupo Johnson's, pelo controle da marca “The Marcels” .

Apesar de Maddox controlar a marca “The Marcels”, é o grupo de Johnson que mantém maior identidade junto ao público, exatamente por ter no conjunto membros de outras formações clássicas do “The Marcels”.

Em 1999 Johnson reúne-se com Harp, Mundy, e Knauss  para o PBS Special Doo WOP 50, evento que marca o retorno de vários grupos vocais importantes nas décadas de 50 e 60.